Frank Braña

Frank Braña, nombre artístico de Francisco Braña Pérez, fue uno de los rostros secundarios más reconocibles del cine español e italiano de las décadas de 1960 a 1990, con más de dos centenares de títulos a sus espaldas. Sus profundas cejas, su mirada dura y su media melena cana desde joven lo convirtieron en un actor de reparto perfecto para villanos, pistoleros y secuaces en decenas de spaghetti westerns rodados en España e Italia.

Frank Braña.

Orígenes en Asturias

Frank Braña nació el 24 de febrero de 1934 en Pola de Allande, una localidad del interior de Asturias. Antes de dedicarse a la interpretación trabajó en oficios alejados del mundo del espectáculo, entre ellos la minería y la conducción, experiencias que marcarían su físico fuerte y su carácter curtido. Esa procedencia humilde y esa fisonomía particular —cejas pobladas y un cabello que encaneció de forma prematura— terminarían siendo su principal seña de identidad ante las cámaras.

Primeros pasos en el cine

Frank Braña debutó en la interpretación a comienzos de los años sesenta, con un primer papel reseñable en Café de Chinitas (1960). Su entrada en la profesión se produjo en buena medida a través del trabajo como especialista y figurante, un camino habitual entre los actores de reparto españoles de la época que compaginaban escenas de riesgo con pequeños papeles hablados. Pronto el cine de coproducción hispano-italiana, en plena expansión, encontró en su rostro duro y memorable al secundario ideal para bandidos, pistoleros y hombres de la ley sin escrúpulos.

La plenitud: Frank Braña y el spaghetti western

La etapa de mayor proyección internacional de Frank Braña llegó de la mano del western europeo. Participó en tres de las producciones más influyentes del subgénero, todas ellas dirigidas por Sergio Leone y rodadas en los decorados almerienses y en Cinecittà: Por un puñado de dólares (1964), como miembro de la banda de los Baxter; La muerte tenía un precio (1965); y El bueno, el feo y el malo (1966), en el papel de uno de los cazarrecompensas. A partir de ahí su presencia se multiplicó en decenas de westerns italoespañoles de serie, donde encarnó con frecuencia a sheriffs corruptos, forajidos y secuaces, consolidándose como uno de los secundarios más solicitados del género durante más de una década.

Últimos años y legado

Tras el declive comercial del spaghetti western a mediados de los años setenta, Frank Braña continuó trabajando con regularidad en cine y televisión española, alternando papeles en producciones de terror, aventuras y series populares. Pese a padecer silicosis, secuela de sus primeros trabajos como minero, mantuvo su actividad interpretativa durante décadas y en 2007 publicó una autobiografía, Morir con dignidad en el cine, en la que repasó su trayectoria y sus numerosas muertes en pantalla. Frank Braña falleció en Madrid el 13 de febrero de 2012, a los 77 años. Su legado perdura como el de uno de los secundarios de referencia del western europeo, un actor cuya fisonomía resulta inmediatamente reconocible para cualquier aficionado al género. Puede ampliarse información sobre su trayectoria en su ficha en Wikipedia.