Antonio Molino Rojo

Antonio Molino Rojo caracterizado para uno de sus papeles en el western europeo.

Antonio Molino Rojo nació el 14 de septiembre de 1926 en Venta de Baños, un municipio de la provincia de Palencia, en Castilla y León. Antes de acercarse al cine, Antonio Molino Rojo se dedicó al atletismo, una disciplina que le dejó una complexión física fuerte y ágil que resultaría decisiva cuando, hacia los veinte años, dio el salto a la industria cinematográfica como especialista y doble de acción. Ese oficio, aprendido desde dentro de los rodajes, le sirvió de escuela antes de empezar a asumir papeles con diálogo propio.

Su debut ante las cámaras se sitúa en 1950, con la película «Las aventuras de don Juan Mairena». Durante la década siguiente, Molino Rojo construyó una carrera discreta pero constante como actor secundario, alternando dramas, comedias y el cine de romanos o «péplum» que entonces triunfaba en las coproducciones entre España e Italia. Fue una etapa de aprendizaje poco visible para el gran público, pero que forjó la solvencia y la versatilidad que desplegaría plenamente en la década siguiente, cuando el spaghetti western irrumpió con fuerza en los estudios y descampados de Almería y Madrid.

Antonio Molino Rojo y la consagración con Sergio Leone

El gran salto en la carrera de Antonio Molino Rojo llegó con la irrupción del spaghetti western y, muy en particular, con su participación en la trilogía del dólar de Sergio Leone. Apareció como uno de los pistoleros que abren fuego contra la mula del protagonista en «Por un puñado de dólares» (1964) y repitió en «La muerte tenía un precio» (1965), consolidándose como uno de los rostros habituales del reparto de secundarios españoles que Leone reutilizaba película tras película.

Su papel más recordado, sin embargo, llegó en «El bueno, el feo y el malo» (1966), donde encarnó al capitán Harper, el comandante de la Unión al frente del campo de prisioneros de Betterville. Lejos del villano de gatillo fácil, Molino Rojo compuso a un oficial enfermo de gangrena que se enfrenta con amargura a Tuco y al Rubio sobre el trato brutal que reciben los prisioneros confederados, una de las escenas de mayor densidad moral de toda la película y una muestra de que su registro iba mucho más allá del secundario de acción.

Un rostro habitual del western europeo

Más allá de las películas de Leone, Antonio Molino Rojo se convirtió en uno de esos actores de reparto omnipresentes en el western europeo rodado en España durante los años sesenta y setenta, apareciendo también en «Hasta que llegó su hora» (1968) y en títulos como «Cuatro dólares de venganza» (1966), «Garringo» (1969), «Manos torpes» (1969) o «Quince horcas para un asesino» (1967), entre muchos otros. En algunas producciones figuró acreditado bajo los seudónimos artísticos «Tony Chandler» y «Red Mills», una práctica habitual entre los actores españoles que trabajaban en coproducciones italianas de la época.

Últimos años y legado

Con el declive del género a finales de los años setenta, Molino Rojo fue reduciendo su actividad ante las cámaras, aunque no abandonó el cine: a comienzos de los años ochenta dirigió alguna producción cinematográfica, alejándose así de su faceta exclusivamente interpretativa. Su última aparición documentada en el cine llegó en 1988 con «La diputada», dirigida por Javier Aguirre, cerrando así casi cuarenta años de carrera y cerca de un centenar de películas.

Antonio Molino Rojo falleció el 2 de noviembre de 2011 en Barcelona, a los 85 años. Su muerte fue recordada por compañeros de profesión como el actor Robert Woods, habitual también del spaghetti western, quien lo definió como un buen amigo presente en muchas de sus películas y cuya ausencia se notaría. Aunque nunca fue una estrella de primera fila, Antonio Molino Rojo forma parte de ese nutrido grupo de intérpretes españoles -junto a nombres como Aldo Sambrell, Lorenzo Robledo o José Canalejas– sin los cuales el western europeo rodado en España no habría tenido el mismo poblado y creíble universo de secundarios que lo caracteriza. Puedes consultar más datos sobre su filmografía completa en Wikipedia.