🏛️ Hay un pueblo a cuarenta kilómetros de Madrid donde, si entrecierras los ojos frente a su plaza mayor, todavía puedes imaginar a Terence Hill escabulléndose entre soldados de caballería o a Alain Delon cruzando a caballo disfrazado de justiciero enmascarado. Se llama Nuevo Baztán, es un conjunto histórico del siglo XVIII diseñado por uno de los grandes nombres de la arquitectura barroca española, y durante los años setenta escondió, casi en secreto, dos rodajes western que hoy apenas recuerda nadie fuera del propio municipio.

La ruta oficial «Territorio Far West» de la Comunidad de Madrid lo incluye entre sus paradas, pero Nuevo Baztán sigue siendo el gran desconocido frente a localizaciones más célebres como Hoyo de Manzanares o Colmenar Viejo. Y sin embargo, por su Plaza de Fiestas pasaron nada menos que un proyecto producido por Sergio Leone y una superproducción protagonizada por Alain Delon, ambas rodadas el mismo año: 1975.

🏛️ Un pueblo barroco pensado para fabricar tejidos, no películas

Nuevo Baztán nació en 1709 por encargo de Juan de Goyeneche, un empresario e ilustrado navarro que soñaba con levantar una villa industrial autosuficiente, con fábrica de vidrio y de paños incluida. Para diseñarla recurrió a José Benito de Churriguera, el arquitecto que dio nombre al estilo «churrigueresco», la versión más exuberante del barroco español.

El resultado fue un conjunto compacto y armonioso: el Palacio de Goyeneche, la iglesia de San Francisco Javier y una plaza mayor porticada que, tres siglos después, se conserva prácticamente intacta. Esa rareza —un decorado barroco real, sin necesidad de atrezo— es precisamente lo que atrajo a los equipos de cine europeos en pleno boom del spaghetti western, cuando España se había convertido en el plató favorito de productoras italianas, alemanas y francesas que buscaban paisajes baratos y luz mediterránea.

🤠 Cuando la Plaza de Fiestas se convirtió en un campamento del Ejército de EE. UU.

La primera de esas dos películas es, con diferencia, la conexión más curiosa: «El genio» («Un genio, due compari, un pollo», 1975), protagonizada por Terence Hill, con Klaus Kinski y Patrick McGoohan en el reparto y dirigida oficialmente por Damiano Damiani. Oficialmente, porque quien de verdad empujó el proyecto fue Sergio Leone, que lo produjo a través de su compañía Rafran y llegó a dirigir personalmente la secuencia de apertura, sin figurar acreditado en los títulos.

Según la guía oficial «Territorio Far West» de la Comunidad de Madrid, el equipo de producción transformó la Plaza de Fiestas de Nuevo Baztán en un campamento del ejército estadounidense, aprovechando los soportales y la simetría del trazado dieciochesco para simular un puesto militar en pleno territorio indio. Fue el broche final de la etapa más ambiciosa de Leone como productor de westerns: el propio Leone reconocería después su decepción con el resultado y anunciaría que no volvería a producir películas del género.

«Todos los visitantes de Nuevo Baztán experimentan lo mismo cuando entran por primera vez en el corazón del centro histórico: la sensación de encontrarse en medio de un decorado del que podría salir Alain Delon vestido de Zorro.»

— Florent Tissot, presidente de la asociación Veauche Jumelages

🎬 «Me decepcionó tanto que decidí no producir más westerns»

«El genio» se vendió en varios países como una secuela oficiosa de «Mi nombre es Nadie», la última gran producción con la que Leone había cerrado su etapa dorada del spaghetti western. La trama, protagonizada por el timador Joe Thanks (Terence Hill), gira en torno al robo de 300.000 dólares destinados a una reserva indígena que un oficial corrupto, interpretado por Patrick McGoohan, planea quedarse. Klaus Kinski completa el reparto en el papel de Doc Foster, uno de esos secundarios inquietantes que el actor alemán convirtió en marca de la casa.

El productor Fulvio Morsella, mano derecha de Leone durante años, resumió después el desencuentro creativo entre el productor italiano y su director oficial con una frase que ha quedado como leyenda entre los aficionados al género: fue, según sus propias palabras, «un guión divertido, dirigido por alguien sin sentido del humor». El propio Leone llegaría a admitir que el resultado final le decepcionó tanto que decidió no volver a producir ningún western más, cerrando así, de forma casi simbólica, una etapa que había arrancado una década antes a apenas unos cientos de kilómetros de Nuevo Baztán, en el desierto de Tabernas.

⚔️ Alain Delon, la Plaza del Secreto y la mesa donde comía el actor

Meses antes, ese mismo 1975, otro equipo de rodaje había ocupado las mismas calles para una producción bastante más ambiciosa: «El Zorro», dirigida por Duccio Tessari y protagonizada por Alain Delon en el papel del héroe enmascarado, con Stanley Baker como el villano coronel Huerta. Rodada entre España e Italia, con escenas también en Madrid, Aranjuez, La Pedriza y Manzanares el Real, la película se convertiría en un éxito internacional: llegó a ser vista por más de 70 millones de espectadores solo en China, tres años después de su estreno.

En Nuevo Baztán, el equipo utilizó la Plaza de Fiestas y la Plaza del Secreto, además de los balcones y tejados de los edificios circundantes, para varias escenas de acción del personaje enmascarado. El dato lo confirmó el propio ayuntamiento del municipio en 2024, al recoger un homenaje que le dedicó su localidad hermanada de Veauche, en Francia, tras la muerte de Delon aquel verano.

La anécdota más entrañable la aporta ese mismo texto: en El Conde, un antiguo establecimiento de la Plaza de la Iglesia, frente al propio palacio barroco, todavía hoy los vecinos señalan con orgullo la mesa donde Alain Delon solía comer durante los descansos del rodaje, cuando el actor francés se encontraba en la cima de su fama internacional.

Sargento García, uno de los personajes clásicos del universo de Zorro, estuvo interpretado en esta versión por el actor y cantante francés Moustache, que ya le había dado vida años antes en una serie de televisión. La combinación de un reparto de primer nivel europeo y un decorado real dieciochesco convirtió, durante unas semanas de 1975, a este pequeño pueblo madrileño en algo parecido a un plató de Hollywood en miniatura.

🎥 Duccio Tessari, otro habitual de los platós españoles

El director de «El Zorro», Duccio Tessari, no era ningún recién llegado al género: había firmado una década antes dos de los westerns fundacionales del spaghetti western, «Una pistola para Ringo» y «El retorno de Ringo», ambas protagonizadas por Giuliano Gemma y rodadas también en localizaciones españolas. Para 1975, Tessari ya dominaba el oficio de convertir pueblos y parajes ibéricos en escenarios de aventuras, y «El Zorro» fue, en cierto modo, la culminación de esa trayectoria: una superproducción con presupuesto de estudio, estrella internacional y una campaña de distribución que llevaría la película hasta salas de Asia.

La química entre Delon y el resto del reparto, especialmente con Stanley Baker en el papel del villano, quedó recogida por la crítica de la época como uno de los grandes aciertos de la cinta. Baker, que fallecería apenas un año después, encontró en el coronel Huerta uno de sus últimos papeles relevantes en pantalla, rodado en parte entre las callejuelas empedradas de Nuevo Baztán.

🗺️ Territorio Far West: la ruta que rescata estos rodajes casi olvidados

Nuevo Baztán no fue un caso aislado. La guía «Territorio Far West» que edita la Comunidad de Madrid recorre una veintena de municipios que, entre los años cincuenta y ochenta, sirvieron de plató para el western europeo: desde los ya célebres Hoyo de Manzanares y Colmenar Viejo hasta otros mucho menos conocidos, como Aldea del Fresno, donde se rodó la masacre mexicana de «Por un puñado de dólares», o Chinchón y Aranjuez, escenarios de «El fabuloso mundo del circo».

Lo singular de Nuevo Baztán es que no necesitó levantar ni un solo decorado de madera y lona, como sí ocurrió en los poblados construidos expresamente para el cine en Madrid o Almería. Su plaza churrigueresca, con sus arcos, soportales y balconadas, ya funcionaba como decorado por sí misma: bastaba con vestir a los extras y colocar la cámara en el ángulo adecuado para que un pueblo barroco del siglo XVIII se transformara, durante unas semanas, en un fuerte del ejército norteamericano o en una plaza de la España colonial.

📸 Qué queda hoy de aquellos rodajes

Tres siglos después de su fundación y cincuenta años después de aquellos rodajes, Nuevo Baztán conserva su centro histórico prácticamente intacto, declarado Conjunto Histórico-Artístico. El Palacio de Goyeneche, la iglesia de San Francisco Javier y la propia Plaza de Fiestas pueden visitarse hoy tal y como las recorrieron Terence Hill y Alain Delon, sin apenas alteraciones respecto a como aparecían en aquellas dos películas de 1975.

A diferencia de Hoyo de Manzanares o los poblados de Tabernas vinculados a Sergio Leone, Nuevo Baztán nunca ha explotado turísticamente su pasado cinematográfico: no hay rótulos, ni rutas guiadas específicas, ni un museo dedicado al tema. Solo quedan los recuerdos de los vecinos más mayores, la memoria de asociaciones como Veauche Jumelages al otro lado de los Pirineos, y la mención, casi de pasada, en la documentación oficial de rutas de cine de la Comunidad de Madrid.

¿Cuántos rincones de España esconden todavía una historia de rodaje western por descubrir? Nuevo Baztán demuestra que no hace falta un desierto ni un poblado construido para el cine: a veces basta una plaza barroca del siglo XVIII y la imaginación de un productor italiano empeñado en encontrar su particular Salvaje Oeste a cuarenta kilómetros de Madrid.

Fuentes: Ayuntamiento de Nuevo Baztán, guía «Territorio Far West» de la Comunidad de Madrid (Film Madrid).