"Grandes temas del western"

Grandes temas del western es uno de esos libros que nacen para llevarle la contraria a un tópico: la idea de que el cine del Oeste es puro entretenimiento de tiros y persecuciones, sin demasiado fondo. Publicado por Dolmen Editorial en 2020 dentro de su colección Cult Movies, el volumen reúne treinta ensayos firmados por críticos y especialistas que analizan el género no película a película, sino a través de los grandes asuntos que lo atraviesan de principio a fin.

Un compendio coral nacido en Almería

El libro tiene un origen curioso: parte de un proyecto coordinado por el escritor Fernando Marías y presentado, entre otros escenarios, en el Almería Western Film Festival, en pleno decorado de Tabernas. Esa vinculación con el paisaje almeriense conecta de forma natural con la tradición de estudios sobre el western europeo que ya tiene hueco en nuestra biblioteca, como El western. Leyenda y realidad, aunque aquí el foco se traslada de lo local a una mirada más panorámica sobre el género.

Cada autor se hizo cargo de un tema propio —el oro, los indios, el ferrocarril, la familia, el deber, los celos, la ambición, la venganza— y lo desarrolló repasando las películas, los directores y los actores que mejor lo ilustran. El resultado es una edición en tapa dura, con fotografías en blanco y negro repartidas por sus 312 páginas, pensada tanto para leerse de principio a fin como para consultarse por capítulos sueltos.

Los grandes temas del western: de la frontera a la redención

El hilo conductor del libro se apoya en dos ejes. Por un lado, la condición humana: el amor, la lealtad, la justicia, la culpa, la violencia como motor y como condena. Por otro, la construcción de un país, Estados Unidos, contada a través de la lucha por la tierra, el choque con los pueblos nativos, el avance de la ley y del ferrocarril, y los límites —geográficos y morales— de la frontera.

Esa doble lectura permite que Grandes temas del western hable tanto de clásicos fundacionales como Centauros del desierto o Murieron con las botas puestas como de la revisión más otoñal y desmitificadora que llegó después, la misma que en Europa dio lugar al spaghetti western y que en este mismo sitio hemos repasado en obras como la Guía del Spaghetti Western. El libro no busca decretar un ranking de películas, sino explicar por qué esos temas siguen funcionando casi un siglo después de que el género naciera.

Por qué merece la pena leer Grandes temas del western

Lo más interesante del libro no es solo el catálogo de películas que desfila por sus páginas, sino la variedad de firmas: al tratarse de treinta autores distintos, cada capítulo tiene su propio tono, sus propias filias y hasta sus propias obsesiones dentro del género. Eso lo convierte en una lectura irregular en el mejor sentido: no hay una única voz que lo explique todo, sino un mosaico de miradas que se completan entre sí.

Como contrapartida, quien busque una guía cronológica o un recorrido ordenado película a película puede encontrarse con que un mismo título aparece citado en varios capítulos, cada vez desde un ángulo distinto. No es un defecto de edición, sino la consecuencia lógica de organizar el libro por temas y no por filmografías, y quien entre con esa expectativa disfrutará mucho más del conjunto.

Dónde leer el análisis completo

La revista digital Cinemix le dedicó una reseña extensa a esta edición de Dolmen, destacando tanto la calidad del contenido como el cuidado de la propia edición en tapa dura, con sus fotografías en blanco y negro y su papel de calidad. Puedes leer el análisis completo de Cinemix, que lo describe como «un imprescindible para amantes del cine y del western que buscan calidad literaria y visual en una sola obra».

También el bloguero Pedro Angosto, del blog Man of Bronze, dedicó una reseña al libro poco después de su publicación, subrayando que se trata de «un excelente medio para explorar la naturaleza humana» más allá del tópico del duelo a tiros. Entre ambas reseñas queda un buen retrato de por qué este compendio ha ido ganando lectores desde 2020.