"El western. Leyenda y realidad"

El western. Leyenda y realidad es el estudio con el que el periodista Víctor Arribas repasa medio siglo de historia del cine del Oeste a través de cincuenta y cinco películas fundamentales, desde La diligencia (John Ford, 1939) hasta Grupo salvaje (Sam Peckinpah, 1969). Publicado por Notorious Ediciones con prólogo de Quim Casas, es un volumen de 432 páginas, encuadernado en cartoné y profusamente ilustrado, pensado tanto para el aficionado ocasional como para el cinéfilo que quiera revisitar los grandes clásicos del género.

Un recorrido clásico por El western. Leyenda y realidad

El libro se organiza como un viaje cronológico por las obras que, según Arribas, definieron el western norteamericano en su época dorada: las caravanas de colonos, las tribus indias, los pistoleros profesionales y las mujeres decididas a levantar un país nuevo. No es una simple enumeración de fichas técnicas: cada capítulo combina el relato de cómo se rodó la película con el contexto histórico real que la inspiró, esa tensión entre la leyenda del Far West y los hechos que la sustentan que da título al ensayo.

De John Ford a Sam Peckinpah, pasando por el spaghetti western

Entre los directores más estudiados figuran John Ford, Howard Hawks, Raoul Walsh, Anthony Mann o John Sturges, a quienes Arribas defiende como la columna vertebral del género clásico. El libro también dedica espacio a comprender por qué el western europeo, con Sergio Leone a la cabeza, irrumpió con tanta fuerza en los años sesenta: el propio Arribas explica que el spaghetti western se aprovechó del desgaste de las fórmulas narrativas de Hollywood y de que sus grandes mitos, como John Wayne, ya estaban entrando en la madurez. Esa mirada comparativa, que sitúa el western europeo como respuesta y no como mera imitación, es uno de los puntos más interesantes del volumen para el lector que llega desde el spaghetti western hacia el clásico americano.

La mirada de Javier Memba: la reseña citada

La revista literaria Zenda publicó una extensa entrevista-reportaje firmada por el crítico y escritor Javier Memba con motivo de la presentación de El western. Leyenda y realidad en la Feria del Libro de Madrid. Memba, estudioso reconocido del cine clásico y colaborador habitual de El Mundo, califica el libro como «un texto de vocación enciclopédica» en el que prácticamente no queda ningún asunto relevante del género sin tratar, ya sea en el capítulo dedicado a cada película o en los artículos interiores que Arribas intercala en cada bloque. En sus propias palabras, recogidas por Memba, Arribas defiende que «el western precisaba una renovación y lo nuevo fueron los efectismos del western europeo», una idea que conecta directamente con el universo de este sitio.

Puedes leer el análisis completo de Javier Memba en Zenda Libros, donde también se aborda un tema poco tratado en otros ensayos sobre el género: el papel de la mujer en el western, con ejemplos como Johnny Guitar de Nicholas Ray.

Por qué interesa a los lectores de spaghetti western

Aunque el foco de El western. Leyenda y realidad está en el cine clásico de Hollywood, su lectura resulta un complemento natural para quien ya conoce el western europeo. Entender los códigos que Sergio Leone, Sergio Corbucci o Duccio Tessari subvirtieron exige conocer primero el modelo que estaban reinterpretando, y este libro ofrece precisamente ese mapa de referencia. Quien haya disfrutado de Guía del Spaghetti Western o de 33 Spaghetti Western encontrará en el ensayo de Arribas la otra mitad de la historia: el western que se hacía en Estados Unidos justo antes de que Almería y Roma tomaran el relevo.

Ficha y disponibilidad

El libro se presentó oficialmente en octubre de 2024 en Fnac Callao (Madrid) y puede encargarse directamente a través de Notorious Ediciones, la editorial especializada en libros de cine que también ha publicado los dos volúmenes de Arribas dedicados al cine negro clásico. En el momento de catalogar esta ficha no se ha podido confirmar stock en las librerías online habituales (Casa del Libro y Agapea lo señalan agotado), por lo que recomendamos contactar con la editorial para consultar disponibilidad antes de realizar el pedido.